Volvo: Τεστάρει συστήματα ασφάλειας σε προσομοιωτές [video]
2/12/2020
Εικονική πραγματικότητα και προσομοίωση στην οδήγηση; Η Volvo το κάνει πράξη, δοκιμάζοντας συστήματα ασφάλειας με προσωμοιωτές, ειδικά γυαλιά και απτικά κοστούμια. Διαβάστε το πώς.
autoagora Team
Πριν από περίπου έξι δεκαετίες, το μακρινό 1959, η Volvo έκανε αισθητή την παρουσία της στον χώρο της αυτοκίνησης με μία πρωτοβουλία που «σημάδεψε» τον χαρακτήρα της. Η μαζική παραγωγή ζώνης τριών σημείων και η καθιέρωσή της ως στάνταρ εξοπλισμό σε ένα αυτοκίνητο, για πρώτη φορά παγκοσμίως, μετέτρεψε την σουηδική μάρκα σε συνώνυμο της ασφάλειας.
Έκτοτε έχουν περάσει αρκετά χρόνια εξέλιξης και δημιουργίας. Περισσότερες βιομηχανίες από διαφορετικούς κλάδους προσπαθούν να εφαρμόσουν τις δικές τους τεχνολογίες, προκειμένου να μεγιστοποιήσουν τα επίπεδα ασφάλειας κατά την οδήγηση. Ενδεικτικά, έχουν καθιερωθεί πολλά συστήματα ασφαλείας και υποβοήθησης του οδηγού (ABS από την Mercedes, adaptive cruise control, departure lane warning), με την προοπτική της πλήρους αυτόνομης οδήγησης απώτερο στόχο. Όπως είναι λογικό, η αποτελεσματικότητα των παραπάνω συστημάτων τεστάρεται στην πράξη, σε δοκιμές εκ των προτέρων στους δρόμους.
Η Volvo πρωτοπορεί ξανά, ακολουθώντας μία μάλλον ασυνήθιστη προσέγγιση. Πιο συγκεκριμένα, οι Σουηδοί συνεργάστηκαν με την Unity Technologies, μια εταιρεία που δημιουργεί λογισμικά, η οποία προηγουμένως ήταν γνωστή στον χώρο των video games σε υπολογιστές και κονσόλες, παρέχοντας 3D περιβάλλον στους χρήστες. Η Unity έχει την φήμη μίας από τις δημοφιλέστερες πλατφόρμες ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών στον κόσμο. Η τεχνολογία που λανσάρει επιτρέπει τον υπολογισμό σύνθετων τρισδιάστατων διαστάσεων σε πραγματικό χρόνο, καθιστώντας την εμπειρία παιχνιδιού πολύ ρεαλιστική. Μάλιστα, η μονάδα (engine) Unity έχει χρησιμοποιηθεί σε εκατομμύρια οθόνες παγκοσμίως, αλλά στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας είναι new entry και εφαρμόζεται μόνο στις δοκιμές που πραγματοποιεί μαζί με την Volvo.
Το λογισμικό της Unity δίνει τη δυνατότητα στους Σουηδούς μηχανικούς ασφάλειας να διαμορφώσουν μια πολύ λεπτομερή εικονική σκηνή στην οποία κινείται ένα όχημα. Τo σύνθετο περιβάλλον του δρόμου προσομοιώνεται, με αποτέλεσμα μπορούν να προσομοιωθούν τα συστήματα ασφαλείας λειτουργούν χωρίς να θέτουν σε κίνδυνο τους οδηγούς σε δημόσιους δρόμους.
Εκτός από το περιβάλλον 3D, τα γυαλιά VR (Virtual Reality) και τα απτικά (σε σχέση με την αφή) κοστούμια διαδραματίζουν το δικό τους ρόλο και χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από την Volvo. Με τη βοήθεια των γυαλιών, το εικονικό περιεχόμενο μπορεί να μετατραπεί εν μέρει ή πλήρως σε ένα πραγματικό περιστατικό. Η επαυξημένη πραγματικότητα που δημιουργήθηκε με το headset επιτρέπει στους μηχανικούς της Volvo να κάνουν test drive εικονικών ρυθμίσεων, με «πραγματικά» αυτοκίνητα σε «πραγματικές συνθήκες»! Ο οδηγός οδηγεί ένα όχημα σε ένα κλειστό δρόμο όταν ξαφνικά βλέπει ένα εμπόδιο, δεδομένα που εμφανίζονται μέσω των γυαλιών VR. Κάτω από τέτοιες πειραματικές ρυθμίσεις τα συστήματα ασφαλείας δοκιμάζονται σε καταστάσεις που θα ήταν πολύ επικίνδυνες ή σπάνια θα εμφανιστούν σε δημόσιους δρόμους.
Αλλά και τα απτικά κοστούμια από την Teslasuits βοηθούν να κάνουν τα αυτοκίνητα του μέλλοντος πιο ασφαλή. Τα κοστούμια μπορούν αφενός να καταγράψουν τις κινήσεις των βοηθών και να τις αναπαραστήσουν σε έναν υπολογιστή, αφετέρου να αναγκάσουν τα «αντικείμενα» να δράσουν. Μάλιστα, ενημερώνουν μέχρι για τα επίπεδα στρες (μέσω του καρδιακού ρυθμού) και τα μέρη του σώματος που αδρανούν, αναπαράγοντας μέσω play back τα συγκεκριμένα δεδομένα. Με τον τρόπο αυτό, οι μηχανικοί έχουν επιπλέον γνώση και μπορούν να προσαρμόσουν τα συστήματα πάνω στις ανάγκες και τις ιδιαιτερότητες της ανθρώπινης φύσης εκτιμώντας καλύτερα τις συνέπειες των ατυχημάτων στους δρόμους.
Χάρη στη βοήθεια της σύγχρονης τεχνολογίας, λοιπόν, η Volvo προσομοιώνει καταστάσεις που μπορούν να συμβούν στην πραγματική ζωή ενώ οδηγούμε. Βέβαια, η αναπαράσταση κινδύνων με διερχόμενους πεζούς ή οχήματα στο αντίθετο ρεύμα είναι περιορισμένη. Άλλοι κατασκευαστές δοκιμάζουν επίσης τα συστήματά τους εκ των προτέρων και με παρόμοιο τρόπο. Η ολιστική προσέγγιση σε σχέση με τα γυαλιά VR και τα απτικά κοστούμια έχει εφαρμοστεί μόνο σε αυτήν τη μορφή στη Volvo μέχρι στιγμής. Όμως η Unity - και συνεπώς ο κόσμος των video games- επωφελείται επίσης από την συνεργασία με τους Σουηδούς. Η αμερικανική εταιρεία λογισμικού μπορεί να σχεδιάσει τα μοντέλα της ακόμη πιο κοντά στην πραγματικότητα. Οι χρήστες βιντεοπαιχνιδιών σε όλο τον κόσμο μπορούν να επωφεληθούν από αυτό.
